Il cruise control è un sistema impiegato sulle auto che permette di regolare automaticamente la velocità impostando un valore predefinito.
Utile in particolare sulle lunghe percorrenze, per esempio in autostrada, il cruise control permette di mantenere una velocità costante ottimizzando i consumi e riposando il piede destro, che non dovrà premere l'acceleratore. Ma come funziona questa tecnologia?
Sono tanti oggi i modelli di auto dotati di cruise control, un dispositivo elettronico che consente di ottenere diversi vantaggi in termini di comfort di viaggio. Il suo funzionamento è piuttosto semplice: attraverso dei pulsanti presenti sul volante o sul cruscotto, a seconda del veicolo, è possibile infatti attivare il sistema e regolare la velocità in aumento o in diminuzione.
Una volta settata la velocità costante da mantenere durante il viaggio, si potrà guidare senza premere l'acceleratore: l'automobile continuerà infatti a viaggiare alla velocità impostata fino a una nuova pressione sul freno o sull'acceleratore (per esempio in caso di sorpasso o di rallentamento).
I vantaggi dell'utilizzo del cruise control sono legati per lo più alla comodità di viaggio. Non dovendo mantenere una pressione costante dell'acceleratore, infatti, il guidatore può assumere una posizione più confortevole e riposare il piede destro, di solito in continua tensione per agire su freno e acceleratore. Se si sta affrontando un viaggio molto lungo, ciò può rappresentare un importante beneficio e garantire una guida più agevole e comoda.
Non soltanto il guidatore, però, trae beneficio da questo sistema: una guida equilibrata e priva di sbalzi permette infatti di rendere il viaggio più piacevole anche per gli altri passeggeri, che possono in alcuni casi soffrire le variazioni di velocità durante il tragitto.
Il cruise control adattivo è una delle più recenti evoluzioni del tradizionale cruise control, un sistema che attraverso una sorta di radar permette di modificare l'andatura del veicolo in base alle condizioni di traffico e alla presenza di ostacoli.
Si parla in particolare di cruise control con funzione freno quando il dispositivo è in grado di frenare automaticamente nel caso in cui vengano rilevati degli ostacoli. A differenza del cruise control classico, dunque, questa tipologia di "regolatore" rende ancora più semplice la guida, non richiedendo alcun intervento del guidatore neppure per frenare o accelerare quando cambiano le condizioni stradali.
Molti pensano che l'utilizzo del cruise control possa far risparmiare carburante grazie a una tenuta di viaggio più costante. In realtà, ciò non sempre è vero: se si circola su una strada pianeggiante, probabilmente la velocità fissa permetterà di ottimizzare anche i consumi, ma eventuali variazioni di pendenza possono anche comportare un aumento degli stessi perché il motore dovrà aumentare di giri per cercare di mantenere la velocità fissata.
Una maggiore accelerazione in salita non potrà che aumentare i consumi, a fronte di una velocità costante.
Le innovazioni tecnologiche che stanno riguardando il mondo dell'auto guardano sempre più al miglioramento sia del comfort che della sicurezza di viaggio. In questo senso anche i dispositivi di cruise control sono stati perfezionati per garantire una capacità di adattamento tale da azzerare i rischi per guidatore e passeggeri.
Le versioni più avanzate di cruise control sono ormai in grado di adattarsi alle condizioni del traffico e della strada, di regolare la velocità in base ai limiti di legge e di interpretare i segnali stradali, a tutto vantaggio di una circolazione più sicura per tutti.
